E-mail après e-mail, les recruteurs de mannequins à la recherche mondiale de talents ont partagé des mises à jour avec un correspondant inattendu : Jeffrey Epstein, un délinquant sexuel reconnu coupable sans rôle officiel dans l'industrie.
Un éclaireur s'est vanté d'une potentielle mannequin comme d'une « jolie fille française » qui serait « heureuse de vous rencontrer » et a décrit comment un groupe de mannequins potentiels de 16 et 17 ans en provenance de Scandinavie « sera prêt pour l'année prochaine ». Un autre recruteur a vanté les mérites d’une Russe de 19 ans « prête à voyager », tandis qu’un autre a vanté les mérites d’une jeune mannequin comme étant la « meilleure fille ».
"C'est un cadeau que j'avais prévu de vous offrir", a écrit le recruteur.
Ces professionnels étaient loin d’être les seuls à embrasser le financier en disgrâce.
Un examen par CNN des nombreux dossiers publiés par le ministère de la Justice révèle de nouveaux détails sur la profondeur des liens entre Epstein et les initiés de l'industrie du mannequin, notamment les dirigeants d'agences, les administrateurs et les recruteurs.
Les dossiers illustrent une relation symbiotique entre le délinquant sexuel et certains acteurs de l’industrie mondiale, Epstein lui fournissant de l’argent, des relations professionnelles et une aide pour les visas américains, tandis que des professionnels du mannequin lui ont donné accès à de jeunes femmes étrangères – dont beaucoup disent maintenant qu’il les a abusées sexuellement.
Même après la condamnation d'Epstein pour crimes sexuels en 2008, les initiés du mannequin ont continué à chercher à lancer des entreprises avec lui, l'ont invité à des événements de mode et lui ont permis de s'associer à leurs entreprises, donnant à Epstein l'aura d'un cadre qui pouvait faire ou défaire la carrière des mannequins dont il s'attaquait.
CNN a examiné des courriels montrant qu'au moins six personnalités de l'industrie cherchaient à plusieurs reprises à mettre en relation le délinquant sexuel enregistré avec de jeunes mannequins. Alors que certains de leurs messages contenaient des références sexuelles, d’autres semblaient être des références à des mannequins professionnels. Les archives montrent également de nombreux autres initiés qui entretenaient une correspondance amicale avec Epstein.
Certains associés d'Epstein ont été accusés de crimes, notamment Jean-Luc Brunel, un agent de mannequin français accusé d'abus par une victime éminente d'Epstein ; Brunel s'est suicidé dans une prison parisienne après une arrestation en 2020 pour viol sur mineures. Il a nié les allégations.
D’autres initiés du mannequinat figurant dans les archives du DOJ n’ont été accusés d’aucun acte répréhensible et ont nié avoir eu connaissance des crimes d’Epstein. Beaucoup ont déclaré qu’ils pensaient qu’Epstein était une figure légitime de la mode grâce à ses liens avec l’ancien propriétaire de Victoria’s Secret, dont il gérait autrefois les finances.
Daniel Siad, un recruteur de mannequins professionnel qui a fait en sorte qu'Epstein rencontre plusieurs modèles – dont deux qui ont déclaré à CNN qu'Epstein les avait abusés – a déclaré dans une interview qu'il n'avait aucune raison de croire que ces femmes subissaient des préjudices. Siad a déclaré qu'Epstein lui avait assuré qu'il avait payé pour ses crimes et que "cela n'arriverait jamais à personne", lui a fait référence Siad.
"Je n'ai jamais entendu quelqu'un que je lui ai présenté et qui est revenu me dire qu'il se trouvait dans une mauvaise situation", a déclaré Siad. "Je pensais que ce type était un professionnel."
Les dossiers du DOJ suggèrent que Siad savait qu’il ne se contentait pas de recommander des jeunes femmes à Epstein pour des opportunités d...
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